1956年，杨振宁先生和李政道共同发表论文，推翻了物理学的中信信息之一——宇称守恒基本粒子和他们的镜像表现是完全相同的，引起了学界轰动。

同年夏，吴健雄决定做相关实验验证其理论准确性。1957年1月，吴领导的实验组所做的结果验证了杨和李提出的理论，引起了全物理届的大震荡，学者们的震惊程度不亚于之大家知道只有女人才能正常分娩孩子，但突然有人提出来男人也可以做到，并且拿出了实验证据。伟大物理学家的开创精神，由此可见一斑。

1957年，杨获得了物理学界至高无上的诺贝尔物理学奖，成为了全球第一个获诺贝尔奖的华人，年仅35岁。从论文发表到获奖，仅一年，要知道，一般的诺贝尔物理学奖，都是颁发给几年、十几甚至几十年前的成果，并且人还是要活着的，所以有“想得诺奖，身体一定要好”的戏说。由此，足见物理学界对此理论的重视，也侧面反映出杨先生的伟大。

但这并不是杨先生的最高成就，“杨-米尔斯理论”才是。虽然这个公式好像对我们的生活并没有太大的影响，更不是每个人都可以看懂。但仔细回想一下从小学到大学的物理课本中，以中国人命名的公式理论，不是少见，是罕见。想到以后学生的物理课本中终于可以看到以中国人命名的理论，那是多么的荣幸。

当提到中国本土诺贝尔得主，人们可能不会想起杨教授，因为他是美籍华人；

当提到爱国的诺奖得主，人们可能想不起有这样的人，因为大家不了解杨振宁先生。

杨振宁先生的爱国，天地可鉴。

杨先生以曾经接受中国文化的熏陶为傲，早在1957年接受诺贝儿尔奖金致辞的时候他就说道：“我深深察觉到一桩事实：在广义上说，我是中华文化和西方文化的产物，即使双方和谐的产物，又是双方冲突的产物，我愿意说我既以我的中国传统为傲，同样的，我又专心至于现代科学。”

获得诺奖后，马上鼓励在台湾的母亲曹秀清设法取道美国转往中国大陆，最后成功在北京定居；

1971年夏，杨先生回中国访问，是美籍知名学者访问新中国的第一人。回到美国后便开始在好几个城市举行演讲宣传。但当时的年代受各种条件影响，国外好多学者对中国的印象并不好，“做不出研究的黄种人”，但在杨先生的感召下，开始转变态度，愿意同中国亲近；一些美籍华人学者，纷纷回国探访，为祖国的科技教育事业献计献策。

要知道，在当时中美关系并没有解冻的情况下，杨先生的做法是冒着很大风险的，但他却认为正面报道中国在各方面的许多发展是他的义务；

1971年上半年，参加保钓运动，穿梭在全美各高校做演讲，以所见中国不曲不饶之精神示于学生，发表题为《我对中华人民共和国的印象》的演讲，轰动异常，被称之为运动的精神导师；

1971年在美国参议院外交关系委员会举行的“归还冲绳协议”听证会上作证，用史实讲述钓鱼岛是中国的领土；

……

中科大创建少年班并设立计算机软件专业、中国引进《环球科学》前身《科学美国人》中文版权、中美建交上都有他为之努力奋斗的影子。现如今九十多岁的高龄，仍旧奔波在各地为中国教育贡献自己的力量。

2017年8月26日，95岁的杨振宁先生放弃他国国籍，正式回复中国国籍，成为中国公民。